Mărturie
Lucrăm pentru a-l învinge pe Satana - în viețile noastre, în viețile altora și în împărăție - prin mărturia noastră. Mărturia de aici nu este împărtășită pentru a ne glorifica pe noi înșine sau pe alții. Ea este împărtășită pentru a-L glorifica pe Dumnezeu și pe Fiul Său Isus Hristos, pentru a învinge și pentru a-i ajuta pe alții să învingă.
Și ei l-au biruit (pe Satana) prin sângele Mielului și prin cuvântul mărturiei lor; și nu și-au iubit viața până la moarte. (Apocalipsa 12:11)
După ce mi-a răspuns la rugăciunea mea de frică de Domnul, Dumnezeu mi-a arătat rugăciunea de a testa duhurile și rugăciunea de a mă îmbrăca în armura Sa.
În cele din urmă, frații mei, fiți tari în Domnul și în puterea tăriei Lui. Îmbrăcați-vă cu toată armura lui Dumnezeu, ca să puteți sta împotriva uneltirilor diavolului. Căci noi nu ne luptăm împotriva cărnii și a sângelui, ci împotriva principatelor, împotriva puterilor, împotriva stăpânitorilor întunericului acestei lumi, împotriva răutății spirituale în locurile înalte. De aceea, luați pentru voi toată armura lui Dumnezeu, ca să puteți rezista în ziua cea rea și, după ce ați făcut toate, să rămâneți în picioare. Stați deci în picioare, având coapsele voastre încununate cu adevărul și îmbrăcați cu platoșa dreptății; și picioarele voastre încălțate cu Evanghelia păcii; mai ales, luați scutul credinței, cu care veți putea stinge toate săgețile aprinse ale celui rău. Și luați coiful mântuirii și sabia Duhului, care este cuvântul lui Dumnezeu: (Efeseni 6:10-17)
Mărturisesc că nu am văzut niciodată acest lucru ca fiind ceva ce o persoană făcea de fapt și nu mi-am imaginat niciodată că este ceva ce o persoană făcea ca rugăciune. Mark Bubeck a făcut-o, iar cartea sa "The Adversary" a fost una dintre primele la care m-a condus Dumnezeu. Să mă îmbrac cu armura lui Dumnezeu a devenit primul lucru pe care îl făceam în fiecare zi.
Alegând de a muri și de a fi înlocuit
Pentru a merge mai departe a trebuit să lepăd în mine lucrurile care sufocau cuvântul. Dacă le poruncesc să fie smulse din rădăcină în Numele lui Isus, ele se vor supune și vor pleca.
Mi-am dat seama de alegere. Grijile acestei lumi, dorințele pentru alte lucruri, plăcerile acestei vieți și încrederea în bogății false erau înrădăcinate în ceea ce îmi doream și în ceea ce credeam: ceea ce voiam să am, ceea ce voiam să consum, ceea ce voiam să fiu și ceea ce voiam ca alții să creadă că sunt. Dacă le-aș fi alungat și aș fi lăsat cuvântul să producă dorințele și credințele sale, atunci aș fi murit și cuvântul m-ar fi înlocuit.
Un duh rău se afla în viața mea de 13 ani și eu nu eram deloc conștient de acest lucru.
În timp ce citeam cartea Matei în 1983, am observat cât de des Dumnezeu a slujit oamenilor în vis: 1:20, 2:12, 2:13, 2:19, 2:22. M-am gândit că, dacă aș cere, Dumnezeu ar putea să-mi slujească și mie în vise. Așa că am întrebat. În prima noapte în care am făcut acest lucru, am avut un vis. În acest vis, Dumnezeu mi-a arătat spiritul rău și i-a poruncit să plece.
Am avut și continui să am parte de rugăciuni care nu au produs rezultatele dorite. Gradul de succes a crescut dramatic, iar motivele eșecului s-au schimbat.
Primele mele rugăciuni eșuate se datorau faptului că nu înțelegeam ce este cu adevărat rugăciunea și nu reușeam să-L înțeleg pe Dumnezeu. Fără să examinez cu adevărat ce este rugăciunea, mă "rugam" în funcție de ceea ce credeam eu că este: Îi ceream lui Dumnezeu să facă ceva.
La sfârșitul lunii septembrie 1983, m-am rugat pentru frica de Domnul și Dumnezeu mi-a răspuns. Iată care sunt detaliile.
Eram divorțată. Am decis că trebuie să-mi trăiesc viața în conformitate cu Biblia, posibil mai complet decât am fost vreodată martoră. Începusem să mă întâlnesc cu o tânără domnișoară și ajunsesem la un punct în viața mea în care nu-mi doream în mod conștient nimic mai mult decât ca ea să mă iubească. Aș fi renunțat la slujba mea și la tot ceea ce aveam. Nimic altceva nu mai conta. În mijlocul acestei situații, un coleg de serviciu mi-a împrumutat o casetă despre frica de Domnul, de Joy Dawson. Ea a descris beneficiile fricii de Domnul și a fost clar că era ceva pentru care trebuia să mă rog. Așa că am făcut-o. În mod ironic, mi s-a părut mult mai ușor să cred că Dumnezeu va răspunde la rugăciunea pentru frica de Domnul decât la orice altă rugăciune pe care aș fi putut să o cer.
Citeam scripturile în cea mai friguroasă noapte a iernii noastre din Michigan, când ventilatorul de la cuptorul meu a început să scârțâie. Nu eram sigură ce ar trebui să fac. Îmi rezervasem în mod deliberat acel timp pentru a citi Scriptura. Să mă opresc și să lucrez la cuptor sau să continui să citesc. Am decis că Scriptura era mai importantă și am continuat să citesc.
După un timp am obosit. Ventilatorul de la cuptor încă scârțâia în timp ce Îl întrebam pe Dumnezeu dacă ar trebui să dorm. "Da." Am verificat din nou, deoarece voiam să mă asigur că am fost cu adevărat supus cu privire la somn. "Da. Vreau să fii atât de liniștit, având încredere în mine, încât lumea poate fi în agitație în jurul tău și tu să poți dormi în continuare." Așa că am dormit.
Nu-mi mai amintesc exact cum a început această interacțiune cu Dumnezeu. Cred că citeam Biblia și Duhul lui Dumnezeu mi-a atras atenția asupra acestui verset:
Dacă Mă iubești, vei păzi (asculta) poruncile Mele. (Ioan 14:15)
"Doamne, nu te iubesc?". am întrebat eu. Am lucrat, apoi am venit acasă și am semănat cuvântul lui Dumnezeu în inima mea, astfel încât să producă ceea ce Dumnezeu dorea în mine. Am postit și m-am rugat. M-am supus pentru a face ceea ce El mi-a spus să fac. Și, rareori, dar uneori, nu m-am supus poruncilor Lui.
Cu mult timp în urmă am avut un coleg de apartament care se chinuia să-și găsească un loc de muncă. O parte a problemei era că nu avea un mijloc de transport de încredere nici măcar pentru a ajunge la interviurile de angajare, darămite la un loc de muncă.
Eu aveam atât o mașină, cât și un loc de muncă. M-am gândit că aș putea ajunge la serviciu în alte moduri. Poate că ar putea necesita mai mult timp și efort, dar aș putea ajunge la muncă. Așa că, după câteva rugăciuni, am decis să îi dau mașina mea colegului meu de apartament.
Când i-am dat mașina mea, însă, am crezut, de asemenea, într-o întoarcere de o sută de ori mai mare (din Marcu 10:29-30) pentru ceea ce am dat. Aveam să întâlnesc și alte persoane aflate în nevoie și trebuia să am la dispoziție resursele necesare pentru a-i ajuta și pe ei. Aveam nevoie de întoarcerea de o sută de ori pentru a avea resursele necesare pentru a ajuta mai mulți oameni.
O membră a unei biserici la care am participat a mărturisit că Dumnezeu a vindecat-o de o alergie alimentară progresivă.
Potrivit mărturiei ei, fusese diagnosticată cu o alergie alimentară. La început a fost alergică la unul sau două alimente, dar în timp a devenit alergică la alte alimente - alimente pe care le consumase toată viața fără probleme. A ajuns să nu mai poată mânca decât niște biscuiți și apă fără să aibă o reacție alergică puternică.
Dumnezeu mi-a răspuns la rugăciunea mea de frică de Domnul, apoi mi-a arătat să mă îmbrac cu armura Lui și că nu ne luptăm împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva unui dușman spiritual. După ce am văzut beneficiile armurii și ale războiului spiritual, am vrut să avertizez și pe alții și să împărtășesc cunoștințele despre beneficiile armurii cu alții. Căutându-L pe Dumnezeu în legătură cu acest lucru, El mi-a arătat o imagine. În imagine, un creștin purtând armura lui Dumnezeu duce o luptă împotriva lui Satana, care este înfățișat ca un balaur roșu cu șapte capete. Ei se luptă pentru oameni. Oamenii și-au închis ochii și nu sunt conștienți de luptă.
M-am tot gândit la această imagine și la cât de mult i-ar ajuta pe alții să conștientizeze lupta și nevoia de armura lui Dumnezeu. Dar știam că, dacă Dumnezeu nu făcea o minune, nu aveam talentul necesar pentru a crea această imagine. În cele din urmă, într-o zi m-am gândit să angajez un artist. În timp ce Îl căutam pe Dumnezeu, El mi-a confirmat că ar trebui să o fac.
Rugăciune pentru a primi o soție
Dumnezeu a început să mă îndrume să scriu un buletin informativ care să-i învețe pe alții cum să se roage. Am fost supus să urmez direcția Lui, dar eram nedumerit. Mă rugam să primesc o soție de mai mulți ani și rugăciunea nu dăduse niciun rezultat. Ajunsesem să fiu convins că Dumnezeu nu se abținea de la mine, așa că problema cu rugăciunea trebuia să fie de partea mea.
L-am întrebat pe Dumnezeu: "Cum aș putea să-i învăț pe alții cum să se roage, când eu nu am avut succes în rugăciunea mea pentru o soție?".
"Ce instrucțiuni i-ai da cuiva care ar veni la tine cu acea problemă de rugăciune?".
La scurt timp după ce eu și soția mea ne-am căsătorit, am început să vorbim despre a avea copii. Am decis că ne doream doi - un băiat și o fată, născuți suficient de aproape unul de celălalt pentru a se putea juca unul cu celălalt. Ne-am gândit la gemeni.
Baza scripturală a rugăciunii noastre, cuvântul lui Dumnezeu care urma să producă rezultatul, a fost 1 Ioan 5:14-15.
Aceasta este încrederea pe care o avem în El: dacă cerem ceva, după voia Lui, El ne ascultă; și dacă știm că ne ascultă, orice am cere, știm că avem cererile pe care le-am dorit de la El.
Am căutat în Biblie pentru a vedea ce spune despre a avea copii și a avea gemeni. Păreau a fi o binecuvântare. L-am rugat pe Dumnezeu și am simțit că rugăciunea a fost conformă cu ceea ce ne-am dorit. Așa că ne-am rugat pentru gemeni: un băiat și o fată.
În 2009, în timp ce căutam să înțeleg mai bine Scriptura pentru a putea să-L înțeleg mai bine pe Dumnezeu și să mă apropii mai mult de El, am văzut rugăciunea ca Dumnezeu să trimită Duhul adevărului pentru a mă ajuta să înțeleg. Despre Duhul adevărului, Isus a spus: "Nu, nu, nu,
Când va veni El, Duhul adevărului, vă va călăuzi în tot adevărul; căci nu va vorbi de la sine, ci va spune tot ce va auzi, va vorbi; și vă va arăta lucrurile viitoare. JIoan 16:13))
Nu mă gândisem niciodată la acest lucru ca la ceva pentru care trebuia să mă rog. Credeam că fusese trimis și că nu trebuia să fac nimic. În acea zi am văzut lucrurile altfel și i-am cerut lui Dumnezeu să îl trimită să mă călăuzească.
Participasem la o conferință a preoților în Tennessee și mă întorceam acasă. În timpul conferinței, unul dintre colegii mei de cameră a comentat că a simțit ungerea lui Dumnezeu asupra mea. Eu nu o simțeam și chiar nu aveam nicio experiență în ceea ce privește ungerea lui Dumnezeu și cum să o simt.
În timp ce mă întorceam cu mașina spre Michigan, ascultam muzică de laudă și Îl lăudam pe Dumnezeu când am simțit că energia spirituală clocotește în mine. S-a acumulat dincolo de ceea ce puteam să conțin. Nu știam ce altceva să fac, așa că mi-am pus mâna pe bordul mașinii și m-am rugat în limbi.
Testarea dacă un spirit este de la Dumnezeu
După ce am primit răspunsul la rugăciunea mea de frică de Domnul, mi-am dat seama că supraviețuirea depindea de a auzi în mod fiabil și conștient corecția, instrucția și direcția lui Dumnezeu. Auzul nu putea fi imaginat, trebuia să fie un auz adevărat. Doar adevărata direcție a lui Dumnezeu mă putea salva de la distrugere. Era necesitatea mea vitală și mi-am ordonat viața într-un mod consecvent cu căutarea ei ca necesitate vitală. M-am dus la serviciu pentru a mă ocupa de grijile acestei lumi și m-am întors acasă. Odată ajuns acasă, am citit Biblia. Am ținut post de mâncare și apă. Acestea nu erau necesitatea mea vitală - cuvântul de orientare al lui Dumnezeu pentru viața mea era. Dacă căutarea la acest nivel se dovedea insuficientă, atunci eram pregătit să îmi iau concediu sau să renunț la slujbă pentru a putea să-L caut pe Dumnezeu pe deplin. Nimic nu conta mai mult decât direcția Lui.